【vol.9】笑顔を運ぶ人たち【NPO法人フードバンク浜っ子南（神奈川県横浜市）】

私たちは主にフードパントリー、フードデリバリー、フードドライブの3つに取り組んでいます。
フードパントリーは、子どもを育てるひとり親を対象にしています。

フードデリバリーは地域の子供食堂や学習支援施設、放課後デイサービスといった子供支援をしている団体に子供が喜ぶような食品や飲み物を提供する活動です。特にお米の値段が高いので、お米の必要性が高まっています。

圧倒的に防災備蓄食品が多いです。防災備蓄品を取り換えるときに、余った食品を寄付していただいています。例えば、アルファ米や缶詰、水などです。また、地域の企業のパンや野菜、果物を寄付していただいています。フードパントリーの提供食品は、主食(お米やパスタ)と副食(缶詰やレトルト食品)、お菓子、飲料です。食事の栄養バランスを考えると、たんぱく質を補える食品や青果などを寄付していただけるとありがたいです。

私たちの活動に共感してくださった方に寄付していただいています。食品を扱う企業に寄付していただきたいのですが、全国的に食品関連の企業からの寄付が減ってきています。地域のフードバンクであるので、個人の方からの寄付が多いです。

2020年6月に設立しました。コロナ禍の中で、ひとり親家庭が大変な状況にあることを目の当たりにしました。子育てをしながら遠方まで食料を確保しに行くのは大きな負担だと感じ、地元で食料を配ることができる存在になりたいと思ったことが活動を始めたきっかけです。

課題は大きく分けて3つあります。

1つ目は、食品の安定確保です。フードパントリーの活動は継続性が求められるため、途中でやめるという選択はできません。私たちの支援を必要としている方々がいる以上、安定して食品を届ける責任があります。しかし、実際には寄付だけでは賄いきれないことが多く、不足分は助成金を活用して食品を購入しています。ただ、助成金も毎回必ず得られるわけではなく、また寄付いただく食品の種類や量、タイミングも寄付元の都合によって変わるため、必要なときに必要なものをそろえるのが難しいという現状があります。 さらに、食品のマッチングの調整も難しいです。

2つ目が、活動資金です。食品を集めるだけではなく、それを保管するための倉庫が必要ですし、運ぶための車やボランティアさんのガソリン代など、運営にはさまざまな費用がかかります。 この活動は収益が出るわけではないので、そうした費用をどうやって賄うかが、悩みになっています。

最後は人の問題ですね。活動を始めた方が、ずっと関わり続けられるとは限らないので、長く続けられるように法人化しました。人が入れ替わってもスムーズに活動が続けられる仕組みづくりは、今も大きな課題になっています。

そうですね、「これを1つやれば解決する」ということはないと思っています。

食品の確保については、いくつかのルートを組み合わせて対応しています。たとえば、私たちのような小規模なフ ードバンクが、もう少し規模の大きい中間支援的なフードバンクさんから食品を分けてもらうこともあります。企業や市民の方から直接いただくこともありますし、行政が食品ロス削減の一環として、フードバンクと企業をつないでくれる場合もあります。こうした多様な連携をうまく活用し、さらに強化していくことが大切だと思っています。

人は食べなければ生きていけません。だからこそ、食の問題にはあらゆる社会問題が詰まっていると思うんです。食をきっかけに、私たちと一緒にいろんな課題に向き合っていけたら嬉しいです。