【vol.7】笑顔を運ぶ人たち【NPO法人もったいないジャパン（神奈川県茅ヶ崎市）】

2007年に始めた『不要な本の寄付活動』が、もったいないジャパンの原点です。「もったいないから寄付をしたい」という多くの声を受けて、当初は地域で不要になった本を回収し、リサイクルや寄付を行っていました。しかし、その後、「本だけでなく、他にも役立てたいものがある」という声が寄せられ、食品や衣服、日用品など、寄付の対象が広がっていきました。
企業や家庭から余ってしまった食料品や日用品を、もったいないという精神のもと社会に還元することを目指しています。この活動では、寄付された物資を福祉施設や支援団体、そして支援を必要とする方々に届ける中間的な役割を担い、社会全体の利益に貢献しています。

もったいないジャパンでは、仲介役として地域や他の団体と連携し、まだ食べられるのに廃棄される食品や、使用可能な日用品を広く集め、それらを必要としている団体に提供しています。

以前は市役所と連携し、定期的にフードドライブを実施していました。現在は、来訪可能な団体には直接手渡しし、遠方の団体へは郵送で送付しています。

企業からは主にアルファ米、一般家庭からはレトルト食品の寄付が多いです。
また、未使用の年賀状、切手、外貨、不要な金券（図書券や株主優待券など）も集め、金券ショップで現金化し、送料や活動費に充てています。

子供食堂を中心に提供しています。

以下のような活動を行っています。

私たちはもったいない精神を大切にし、社会に還元することをテーマに活動しています。そのため、もったいないが無くなれば、もったいないジャパンとしての役割も終わるのかもしれません。それを目指して活動しています。

そうですね。理想としてはゼロを目指していますが、実際には完全になくなることはないと思っています。ただ、活動を通じて「もったいない」という概念が社会的・世界的に広まりつつあると感じています。

でも活動当初は食品や日用品などの寄付はあまり集まらなかったのですが、年々増えていってるのを考えるともったいないという概念が社会的・世界的に広まりつつあるのかなと感じています。

最近、子ども食堂が増えてきているのですが、需要と供給のバランスを取ることが難しいという課題があります。

そうですね、子供食堂という名前がついている通り、基本的には子供たちに食事を提供することがイメージとして強いと思いますが、実際には子供だけでなく、地域のお年寄りにも提供しているケースが増えてきています。
例えば辛口のカレーは、子供たちが食べやすいように甘口にアレンジして提供することもあります。

食品の寄付は難しいかもしれませんが、学生の皆さんには、余っている文房具などをもったいないジャパンに寄付していただけると嬉しいです。

また、中古でも問題ないものとしては、定規やコンパスなどが挙げられます。そして、集められた文房具はエチオピアという国に送られますので、小学生の時などに使っていたような文房具類も対象となります。是非寄付していただきたいです。

未使用のものであれば寄付可能ですが、使用済みのものは、受け取る方の気持ちを考えると適切ではありません。使用済みのものを渡されても気分的には良い気持ちにはならないというのもあって、鉛筆や消しゴムなどは未使用のものを扱う感じになっています。

寄付をしてくれるのは高校生が多く、授業の一環としてクラス単位で文房具類を集めてまとまった量を送られてくることは何度かあります。

実は全く別の学校だったりしますね、神奈川もありますが静岡や京都など全国各地から送っていただいてます。

送料は寄付者の方に負担してもらっています。

もったいないジャパンというのを知って、もったいないと思うものを寄付して欲しいですね。また、これは全員に言えることかも知れないですが、もったいないというのを意識して少しでも無くしていけるような努力をしていただければ良いのかなと思っています。そこでもったいないジャパンや他のフードバンクに送れるものがあれば寄付をしていただいて、もったいないを意識して無くしていきましょう。